Швейцария - это рай", - сказала королева Великобритании Елизавета II во время своего визита в Берн. Звучит восторженно, и похоже, это высказывание не далеко от истины. Одна старая-старая сказка рассказывает, что когда Господь Бог распределял природные богатства по недрам земли, ему их не хватило для одной маленькой страны в самом сердце Европы. И чтобы исправить эту несправедливость, Господь дал этой стране горы, подобные небесным замкам, колоссальные ледники, грохочушие водопады, бесчисленные озера и приветливые плодородные долины. Так, Швейцария стала истинным воплощением божественной мудрости. Швейцария больше похожа на рай, чем на реальность. Поразительное разнообразие ландшафта, архитектуры, языков и культуры превращают эту страну в особый, очень привлекательный мир карманного масштаба.

Города Швейцарии красивы в любое время года, они никогда не потеряют своей привлекательности. Искусство, культура и гастрономические изыски - вот что такое швейцарские города. Но и это еще не все. Если Вы любите ходить по магазинам, возможности здесь практически неисчерпаемы.

Добавим в этому большое количество культурных или традиционных, современных или исторических событий и мероприятий, которые проходят в городах на протяжении всего года, а именно карнавалы весной, фестивали на открытом воздухе летом, фестивали вина осенью, рождественские ярмарки зимой. Каждый швейцарский город индивидуален благодаря своей истории, уникальной архитектуре и, конечно, людям, которые здесь живут.

Благодаря тому, что Швейцария - горная страна, из любого города Вы очень быстро доберетесь в Альпы.

В Швейцарии также Вы найдете неисчерпаемые возможности оздоовительного отдыха, в том числе на термальных водах.

И, конечно, Швейцария славится во всем мире своей банковской системой, отменными многочисленными сортами сыра и шоколада, часовой промышленностью, красивейшей природой и отличной сетью общественного транспорта.

Огромное разнообразие впечатлений на небольшой территории - лучшая характеристика очарования городов Швейцарии.

Погода и климат
Определяющее влияние на климат страны оказывают Альпы, выполняюшие роль общеевропейского климатического барьера. В районах к северу от главного хребта, а также в центральной Швейцарии климат определяется преобладающим влиянием Атлантики, а в южной части страны климат мягкий, солнечный средиземноморский. Погода в различных частях Альп отличается значительными колебаниями. Для высокогорных областей характерны частые дожди, а в глубоких альпийских долинах, таких как Вале и Энгадин, преобладает сравнительно сухой и солнечный климат.
В целом климат в Швейцарии можно назвать умеренным. Здесь не свойственны крайние проявления жары, холода или влажности. В июле-августе температура колеблется в пределах 18 -27°C, а в январе - феврале она составляет от -1° до 5°C. Температура зависит от местоположения над уровнем моря. В зависимости от сезона советуем Вам не забывать дома такие вещи, как свитер, удобные ботинки, солнечные очки, зонт, легкую куртку.

Путешествие на поезде
Аэропорты Цюриха и Женевы непосредственно связаны с системой железнодорожного сообщения страны. Поезда из аэропорта отправляются в центр города каждые 10 - 20 минут, время в пути - около 15 минут. Прямые поезда в различные города страны уходят с железнодорожных терминалов аэропортов каждый час.
В Базеле аэропорт связан с центром города (и железнодорожным вокзалом) автобусной линией. Остановки автобуса распологаются прямо у центрального входа железнодорожного вокзала, автобусы ходят через каждые полчаса и доставят Вас до центра за 15 - 20 минут. В Берне аэропорт и вокзал связаны маршрутным такси авиакомпании Crossair (поездка занимает около 20 минут). Расписание маршрутного такси составлено в соответствии с расписанием рейсов в аэропорту Берна. Таким же образом сообщаются аэропорт и центр города Лугано. Стоимость проезда составляет около 25 швейцарских франков.
Система железнодорожного сообщения Швейцарии превратит Вашу поездку на поезде в событие, а дорога будет в удовольствие. Такое путешествие позволит Вам с максимальным комфортом наслаждаться бесконечным разнообразием пейзажей Швейцарии, в которой всего несколько километров часто отделяют пальмы на берегу синего озера от вечных ледников. Точные и надежные, как часовой механизм, прекрасно составленные и согласованные между собой расписания движения позволяют сделать пересадку с одного поезда на другой просто и быстро. На любой станции можно купить билет до любого пункта назначения в Швейцарии. Бронировать места заранее рекомендуется только на особые поезда и панорамные маршруты, такие как "Ледниковый Экпресс", "Экспресс Бернина" и другие. Заказать билеты можно только на крупных железнодорожных станциях. На обычные поезда билеты заранее бронируются только для больших групп.

Официальные праздники
В Швейцарии официально празднуются Новый год (1 января, в некоторых районах 1 и 2 января), Страстная Пятница, Пасха и Пасхальный понедельник, Воскресение Господне, Троица и Духов день, День конфедерации (1 августа), Рождество (25 декабря). Существуют также региональные и местные праздники, такие как День труда (1 мая), Праздник тела Господня, День подарков (второй день Рождества) и другие.

Часы работы учреждений
Учреждения открыты по будним дням с 8.00 до 12.00 и с 14.00 до 17.00. Выходные дни - суббота и воскресенье. Банки обычно работают с 8.30 до 16.30, закрыты обычно по субботам, воскресеньям и в праздничные дни. Один раз в неделю банки обычно бывают открыты дольше, чем в остальные дни, справки на этот счет следует наводить отдельно в каждом конкретном случае. Почтовые отделения в крупных городах работают по будним дням с 8.30 до 12.00 и с 13.30 до 18.30, в субботу с 7.30 до 12.00.

Покупки
Превосходное качество всех товаров, которые производятся в Швейцарии, делают эту страну раем для любителей ходить за покупками. В большинстве магазинов и универсамов говорят по-английски. Традиционная покупка в Швейцарии - это наручные часы, которые предлагаются здесь в неописуемом многообразии и стоят обычно меньше, чем в других странах. Необыкновенное количество сортов, видов и форм шоколада сделают Вашу жизнь по истине сладкой. Отличными приобретениями могут стать одежда, постельное белье и скатерти, салфетки, полотенца с вышивкой, точные приборы, карманные ножи, музыкальные шкатулки, керамика, продукция других видов ремесел, а также антиквариат и издания по искусству. Налог на добавленную стоимость в Швейцарии составляет 7,5 %. По Вашей просьбе в магазинах, предоставляющих такую услугу, Вам выдадут специальный чек (Global Refund Cheque), по которому при выезде из страны иностранным гражданам возвращается заложенный в стоимость товара НДС прямо в аэропорту. К оплате в магазинах принимаются все основные кредитные карточки. Магазины обычно работают с 9.00 до 18.30 по будням и с 9.00 до 16.00 по субботам. В воскресенье магазины закрыты, кроме тех, которые расположены в аэропорту, на некоторых железнодорожных вокзалах и в местах остановок для отдыха вдоль основных шоссе.

Образование и частные школы
В Швейцарии существует множество частных школ. Они известны по всему миры высоким уровнем образования. Здесь можно получить образование, позволяющее поступить в университеты и колледжи Великобритании и США, повысить квалификацию в области менеджмента и т.д. Если Вы хотите изучать иностранные языки, в Швейцарии к Вашим услугам множество языковых школ и курсов, принимающих учеников и студентов круглый год.